Mycoplasma hyopneumoniae (Mhyo) est un pathogène réellement différent des autres agents infectieux et par exemple particulièrement des virus influenza de la grippe.
Mycoplasma hyopneumoniae, un pathogène lent à l’opposé de la grippe
Tout d’abord, la période d’incubation, c’est-à-dire la durée entre la contamination d’un animal et l’apparition des symptômes, est très courte pour la grippe (1 à 2 jours) quand elle est longue pour Mhyo, de l’ordre de deux semaines. Ceci est notamment lié à la vitesse de multiplication de Mhyo qui est très lente. En effet, en laboratoire, on peut constater qu’il suffit de 20 minutes pour doubler une population de colibacilles quand il faut sept heures pour Mhyo.
D’autre part, Mhyo a une capacité extraordinaire à persister dans la trachée des porcs contaminés tout en gardant son pouvoir contaminant . Cette propriété le différentie également des virus influenza. En effet, l’excrétion du virus influenza par un porc n’est que de l’ordre d’une semaine quand elle peut être de plus de 6 mois pour Mhyo.
Mais leurs différences ne se limitent pas à cela. Quand un virus influenza a une capacité à contaminer très rapidement une salle de porcs, Mhyo va, au contraire, diffuser très lentement : on surestime bien souvent ses capacités.
L’indicateur R0 ou "taux de reproduction" d'un pathogène, vulgarisé lors du suivi de l’épidémie de Covid en France correspond à la capacité d’un pathogène à se transmettre d'une personne contaminée à une personne non malade : hors protection vaccinale, cet indicateur est autour de 15 pour les virus influenza porcins quand il est de 1 à 2 pour Mhyo, soulignant la capacité de transmission plus faible de ce dernier.
Une diffusion lente confirmée expérimentalement
Deux études illustrent cette diffusion lente.
- Dans la première étude (Betlach et al., 2020), les auteurs ont d’abord inoculé deux cochettes avec Mhyo par voie intra-trachéale pour contaminer ensuite par contact groin à groin une troisième cochette. Celle-ci a ensuite servi de cochette « naturellement » excrétrice et a été mise en contact avec 29 autre cochettes. Les 30 cochettes ont été suivies pendant deux mois et force est de constater que peu étaient positives à la fin, confirmant cette faible diffusion !
- Dans la deuxième étude (Clavijo et al., 2021), 1250 porcelets ont été répartis dans 46 cases d’une grande salle contenant au total 48 cases. Une case centrale était occupée par 10 porcelets inoculés Mhyo par voie intra-trachéale. Les porcelets ont été suivis toutes les deux semaines pendant 14 semaines, un porc par case étant prélevé pour diagnostic Mhyo par sondage trachéobronchique. Dans ces conditions, Mhyo a mis 8 semaines pour contaminer la majorité des cases. Et c’est finalement le grand nombre d’animaux excréteurs qui a favorisé la généralisation de la diffusion.
Conclusion
Mhyo est un pathogène qui circule lentement et à bas bruit dans l’élevage. Il faut s’en méfier car il peut parfois passer inaperçu. Il convient donc de ne pas sous-estimer son impact dans la pathologie respiratoire et de mettre en place une prévention adaptée avec l’appui de son vétérinaire.
Références bibliographiques
- Betlach et al., 2020. Natural transmission and detection of Mycoplasma hyopneumoniae in a naïve gilt population. Veterinary Microbiology 248, 108819
- Clavijo et al., 2020. Mycoplasma hyopneumoniae Surveillance in Pig Populations: Establishing Sampling Guidelines for Detection in Growing Pigs. Journal of clinical Microbiology, 59, 5, e03051-20
