L'anémie ferriprive est la carence la plus fréquente rencontrée chez les porcelets nouveau-nés : c’est un facteur favorisant pour d’autres maladies (Egeli, 1998).
Comment se manifeste l'anémie ferriprive ?
Les porcelets naissent avec une réserve en fer équivalente à 50 mg en moyenne : celle-ci peut être épuisée très rapidement. La concentration sanguine en hémoglobine (Hb) avoisine alors les 70 g/L à 6 jours de vie si aucune prévention n’est réalisée (Sallé et al., 2006) : le porcelet se trouve en situation de carence. Or un porcelet double son poids en moyenne en une semaine et son volume sanguin croît de 30%. Ainsi, pour répondre à ses besoins de croissance, 10 mg de fer/jour (entre 7 et 16 mg) lui sont nécessaires (Venn. et al., 1965).
La définition des taux d'hémoglobine (Hb) physiologiques et de l'anémie varie selon les auteurs. Néanmoins, la concentration physiologique minimale d'Hb au sevrage est de 100 g/l voire 110g/l. Selon Hanl (2014), on considère l’anémie sub-clinique si le taux d’hémoglobine (Hb) est compris entre 90 g/l et 110 g/l et une anémie clinique si la concentration en Hb est inférieure à 90 g/l.
Observer des porcelets anémiés au sevrage, ce n’est pas rare : une étude publiée en 2019, menée dans 7 pays européens, sur plus de 2000 porcelets, montrait que 37% des porcelets présentaient une concentration en Hb optimale et 17% étaient considérés anémiés (seuils de Hanl, 2014). A l’échelle française : 46% des porcelets présentaient une concentration en Hb considérée comme optimale et 14,5 % étaient anémiés.
Quels sont les facteurs de risque ?
L'hémoglobinémie diminue avec l'augmentation de la parité des truies, ce qui pourrait être dû à une augmentation de la prolificité au cours des dernières décennies (Auvigne, 2010). En effet, les porcelets nés de truies hyperprolifiques présentent un risque plus élevé de carence en fer, car leurs concentrations moyennes d'Hb à la naissance sont plus faibles (données Ceva). Les porcelets les plus gros et à croissance rapide dans une portée présentent aussi un risque plus élevé de carence en fer au sevrage par rapport aux plus petits.
Aussi, il faut être vigilant lorsqu'on constate certaines situations : une perte de sang significative lors de la coupe de queue ou la castration (Heinritzi et Plonait, 1997), un saignement prolongé du cordon ombilical après la naissance. Le syndrome de dépérissement multisystémique en post-sevrage (PMWS) (Segales et al., 2004) et l'infection à Mycoplasma suis (Groebel et al., 2009) peuvent également entraîner une anémie.
Quels sont les signes cliniques et les lésions associées ?
L’apparition des premiers signes cliniques d’anémie peut survenir dès 8j d’âge et s’aggravent dans le temps. Le premier signe d'anémie, liée à une carence en fer, est une perte de pigmentation des muqueuses (pâleur) et un poil terne et piqué. La peau est plissée et les porcs sont apathiques, la tête et les oreilles tombantes. Ils peuvent être anorexiques, présenter un gain de poids réduit (Victor, 2012) et une sensibilité accrue aux infections. La différence de poids moyen à 35 jours entre les porcelets recevant une supplémentation en fer et ceux carencés atteindrait 2,8 kg (Svoboda, 2004).
Comment diagnostiquer un porcelet anémié ?
Les signes cliniques précédemment décrits et les analyses post-mortem sont des éléments clés dans le cas de l’anémie clinique. A l’autopsie, les organes sont décolorés, le cœur dilaté, le foie hypertrophié, des épanchements thoracique et abdominal peuvent être observés. Plusieurs analyses de laboratoire peuvent être utilisées pour confirmer l'anémie et étayer le diagnostic, particulièrement lorsque les signes cliniques sont frustres et qu’une atteinte subclinique est suspectée. L'observation de frottis sanguins colorés peut révéler une anémie hypochrome microcytaire (petits globules rouges contenant des concentrations en hémoglobine plus faibles). Les niveaux d'hémoglobine peuvent aussi être facilement mesurés en temps réel à l’élevage à partir d'une goutte de sang prélevée à la veine de l’oreille et déposée dans un photomètre portable, l’Hemocue®.
Quelles sont les conséquences techniques et économiques ?
En maternité et jusqu’au sevrage, il existe une forte corrélation entre le taux d’hémoglobine et les performances de croissance (Dunningan et al. 2015). La différence de poids moyen à 35 jours entre les porcelets recevant une supplémentation en fer et ceux carencés atteindrait 2,8 kg (Svoboda, 2004). Plus récemment, Sheeva et al. ont montré en 2015 une corrélation entre le niveau d’hémoglobine mesuré au sevrage et les performances de croissance sur les 3 premières semaines suivant le sevrage : une amélioration de 10g/l du taux d’hémoglobine engendrait une amélioration du GMQ de plus de 17g.
Par ailleurs, le fer étant un élément fondamental pour le développement normal du système immunitaire, sa carence affecte la capacité du porcelet à avoir une réponse immunitaire adaptée. D'où l'importance de mettre en place une prévention dans les premiers jours de vie du porcelet. Le fer est nécessaire à la prolifération et à la maturation des cellules immunitaires. Aussi, les porcelets anémiés ont un nombre inférieur de cellules immunitaires (leucocytes, neutrophiles et éosinophiles), ce qui les rend plus sensibles aux maladies telles que la pneumonie, la grippe et les troubles digestifs.
Références bibliographiques
- Egeli AK, Framstad T. Evalauation of the efficacy of perorally administered glutamic acid-chelated iron and irondextran injected subcutaneously in Duroc and Norvegian Landrace piglets. J Vet Med A. 1998;45:53–61.
- Salle et al. 2006, Comparative study of efficacy of gelptoferron and iron dextran in aneamia prevention in piglets, 19th IPVS, Denmark, Abstract No: 37-04
- Venn JA, Davies ET. Piglet anaemia. Vet Rec 1965; 77(35):1004-1005.
- Auvigne et al. 2010. Anaemia in the hyperprolific sow: effect of injectable iron administration and relation with fattening score. Proceedings of the 21st IPVS Congress,Vancouver, Canada.
- Dunnigam et al. 2015. The effects of hemoglobin levels on growth rates in pigs. Poster au Congrès AASV
- Svoboda et al. 2004. Effect of per os iron lactate supplement on development of haematological profile of piglets in the early postnatal period. Acta Vet. Brno 73 (4), 431–436.
