Manejo del destete en cerdos: puntos clave en los primeros días

15 junio 2023

En una granja porcina el manejo del destete en cerdos es probablemente de los más complicados dentro del ciclo de producción del cerdo. La fase de transición es una etapa clave. De forma repentina, los hábitos del lechón lactante son trastornados totalmente, lo que puede desencadenar en muchos problemas si la adaptación a las nuevas condiciones no se realiza adecuadamente.

Además, la situación actual con la prohibición del óxido de Zinc, la reducción del uso de antibióticos y la presencia de cepas de PRRS de alta patogenicidad, contribuye a que esta fase sea hoy en día aún más delicada. Por eso, en este artículo vamos a explicarte todas las claves que necesitas saber sobre los primeros días del manejo del destete en cerdos.

Retos de la fase de transición

Los lechones deben enfrentarse a distintos retos, la mayoría de forma simultánea, a los que deberán adaptarse lo más rápido posible. El manejo del destete en cerdos es muy importante porque el momento del destete representa una situación muy estresante para el lechón, ya que en poco tiempo coinciden los siguientes factores:

La pérdida de su madre y de sus compañeros de camada.
El traslado a una nueva instalación, que en muchas ocasiones se realiza en camión.
La adaptación a una nueva instalación y a un cambio de dieta, donde pasarán de ingerir leche a ingerir pienso y agua por separado.
La mezcla con nuevos compañeros, lo que representa un estrés a nivel social, además de la propagación de distintos agentes infecciosos.

Para complicar aún más la situación, todos estos acontecimientos coinciden con una fase en la que la protección pasiva recibida con el calostro empieza a disminuir y el lechón aún no acaba de ser plenamente maduro desde el punto de vista inmunológico.

Por lo tanto, para poder realizar un buen manejo del destete en cerdos y obtener buenos rendimientos en esta fase debemos tener en cuenta estos 3 puntos clave:

Ambiente
Alimentación
Sanidad

Ambiente

Para un buen manejo del destete en cerdos se debe alcanzar un correcto ambiente en transición. Aspectos como la temperatura y la ventilación, la densidad, la distribución del espacio y la luz, son clave.

Temperatura y ventilación

Lo ideal es que las salas de transición alcancen los 28-30º antes de que se alojen los lechones, aunque la temperatura ideal, en realidad, dependerá de la edad de entrada. En instalaciones con placas térmicas y/o nidos, la temperatura ambiental puede ser inferior, siempre y cuando la temperatura de placa sea la adecuada y el espacio de placa suficiente para todos los lechones.

El objetivo de la ventilación es lograr una buena calidad del aire, eliminando los gases nocivos y manteniendo la humedad relativa dentro de márgenes aceptables, pero evitando las corrientes de aire a nivel de los lechones y manteniendo la temperatura ideal sin comprometer la ventilación mínima. En demasiadas ocasiones, generamos calor a costa de comprometer la ventilación mínima, lo que desencadena problemas respiratorios importantes.

Densidad

Respetar la densidad de los animales es uno de los aspectos más importantes del manejo del destete en cerdos en relación al ambiente. Sin embargo, habitualmente es un aspecto que está comprometido, debido al aumento progresivo del número de lechones destetado/parto. Como norma general, son necesarios 0.10 m² por cada 10 Kg de peso vivo.

Distribución del espacio

La distribución del espacio es muy importante para evitar comprometer las zonas de descanso, defecación y alimentación de los lechones. Como norma general cuantas más esquinas libres se dejen mejor, ya que los lechones tienden a defecar en las esquinas, con lo que evitaremos que lo hagan en bebederos o comederos.

Luz

La luz también juega un papel importante en el bienestar, comportamiento y rendimiento productivo de los lechones. Lo ideal sería ofrecer 40 lux durante 16 horas diarias.

Alimentación

Un aspecto clave en el manejo del destete en cerdos es que los lechones empiecen a beber y comer cuanto antes, pero de una forma controlada, ya que tanto la falta como el exceso de ingesta pueden causar la aparición de problemas digestivos.

Es importante que el pienso en esta fase sea altamente digestible, palatable y que se adapte en todo momento al peso y edad de los lechones.

Algunas estrategias que ayudan a incentivar el consumo de pienso desde el primer momento son:

Creep-feeding en maternidad: consiste en ofrecer pienso al lechón durante la lactación. Es interesante que al menos los 2-3 primeros días de transición dispongan del mismo pienso que tenían en maternidad.
Usar tolvas supletorias, sobre todo en los grupos de pequeños y medianos. Es importante que estén limpias, y bien situadas. Es preferible poner pienso 3-4 veces al día, ofreciendo poca cantidad cada vez para evitar que se estropee y mantener buena palatabilidad en todo momento. Por la misma razón, en las tolvas debe haber poco pienso, con las guillotinas lo suficientemente abiertas para que baje, pero no excesivamente para evitar que se acumule.
Como norma general, el espacio de comedero debe ser de 5 cm/lechón para tolvas en seco y 2.5 cm/lechón para tolvas en seco-húmedo.
Ofrecer platos con papillas, idealmente con agua tibia, durante los primeros días.

En cuanto al agua, para asegurar un buen manejo del destete en cerdos se deben tener en cuenta 2 aspectos: la cantidad y la calidad.

Llenar las cazoletas de agua antes de que lleguen los lechones puede ayudarles a localizar los puntos de agua.
El caudal debería ser entre 0.5-1 l/min. Los lechones destetados deberían beber 3-5 litros al día.
Disponer de un punto de agua cada 10-12 lechones.
Los bebederos de cazoleta deben situarse a 12-15 cm del suelo y deben limpiarse diariamente.
Controlar la calidad sanitaria y fisicoquímica del agua al menos 2 veces al año.

Sanidad

La sanidad porcina es un punto especialmente crítico en el manejo del destete en cerdos hoy en día. Lógicamente, los resultados dependen del estatus sanitario de los animales. Sin embargo, el grado de expresión de la enfermedad variará en función del grado de control de los puntos claves descritos previamente, y de otras cosas como:

Partir de salas limpias, secas y desinfectadas.
Minimizar el estrés el día del destete.
Respetar las normas de bioseguridad externa e interna. Todas las medidas que impidan la transmisión de enfermedades entre animales y entre lotes distintos (cambio de agujas, cambio de jeringas entre lotes, pediluvios, cambio de botas…) son de vital importancia. El manejo en bandas superior a una semana puede ser de gran ayuda en este aspecto.
Prestar atención a las medicaciones en agua, porque si se excede la dosis puede comprometer su consumo. Disponer de contadores para controlar el consumo diario puede ser un buen sistema de alerta, ya que suele reducirse cuando los lechones tienen problemas sanitarios.
Seguimiento cercano y diario de los lechones. Es vital observar su comportamiento, aspecto, peso corporal y controlar el consumo de alimentos. Si nos fijamos en cómo descansan se puede detectar si tienen frío.
Disponer de una enfermería en condiciones donde poder separar a los lechones enfermos es otro aspecto muy importante.